万人嫌大师兄失忆以后(55)
秦朔放下横在掌柜脖间的长刀，继而抓住他的胳膊：“不过，我要你亲自带我们过去。”
周围的气氛瞬间凝固，掌柜身子一下子僵住了，推脱道：“这不合适吧，地下坊既认令牌也认脸，带你们这样的生人到那里，恐怕连门都进不去。”
秦朔同宋晚尘对上视线，默契一笑，转头看向方才的两个杂役，身形即刻发生变化，令在场的打手都吃了一惊，“他们、他们这是？”
掌柜脸色灰白，看着面前和手下一模一样的面容，自知踢到了铁板，只得松口答应下来。
临出发前，为保证这里的人不会泄密，秦朔和宋晚尘将一众人绑了起来，留江越在此看守。
从客栈到地下坊的路并不远，也就一条街的距离。
地下坊的入口在聚集混血鲛人的小巷里，顺着楼梯往下走，能看到明晃晃的两只灯笼挂着，红彤彤的，像是栖息在夜晚的怪物眼睛。
大门的守卫看过掌柜出示的令牌，又仔细看了看他们的脸，闲聊两句便放了行。穿过曲折的洞道，一路往下走，终于在打开那扇铁门过后，来到了真正的地下坊。
这里庞大到让秦朔无法想象，他怔在门口，看着底下数以万计的墨鲛拖着脚下的锁链进行采珠工作，周围是拿着鞭子看管的纯血鲛人。
宋晚尘拉住他的手，示意继续往前走。
地下坊的岔路极多，掌柜领他们走的是最近的一条，越往深处走，听到的哭嚎声就越大，大到让人毛骨悚然。
放眼望去，两边牢笼关着的竟全是伤痕累累的墨鲛，手持鞭子的鲛人正在检查桶里的鲛珠。
鞭打和哭泣的声音不断重叠，秦朔屏住呼吸，看到那滴眼泪滑落的瞬间化为淡粉色的鲛珠落入桶里，而在又一次鞭打过后，鲛珠的颜色才有所加深，渐渐变红。
掌柜在边上解释：“血玉珍珠是鲛人极度痛苦才会产生的鲛珠，极受皇都贵族喜爱，能作为修仙之人炼丹的材料，也能让普通人延年益寿，十分罕见，一百颗鲛珠里才能挑出一颗上好的血玉珍珠。”
秦朔瞥了一眼他：“这是客栈滥杀无辜、以次充好的理由吗？”
掌柜叹道：“我们也没办法，皇都每年都要血玉珍珠，数量成倍成倍地涨，就是变也变不出那么多的血玉珍珠啊。”
正在这时，一行被铁链穿着锁骨的墨鲛从他们面前经过，被身后的看管者驱赶着往另一条暗道走去，秦朔察觉到一丝不对，按住掌柜的肩膀质问：“他们这是要去哪儿？”
掌柜支支吾吾地说：“现在纯血鲛人大多不肯卖鲛珠，只有这些为生计发愁的墨鲛肯，加之上边催得急……”
不等他把话说完，秦朔便令其带路，沿着这条路往下走。
当洞道的光亮愈来愈大，地下的情形出现在眼前时，秦朔简直不敢相信自己的眼睛，他在这个犹如蚁居的地方看到无数个墨鲛被困在一个又一个笼中。
如果说方才被关在笼中的墨鲛还有一线生机，那么现在看到对方这些已形同活死人，原本明亮的双眸被血浸成了半瞎，只是麻木地将泪水化作的珍珠放在手能触碰到的桶里。
秦朔倒吸一口冷气，捏紧拳头道：“你们的所作所为，简直令人发指。”
掌柜只是盯着笼中的墨鲛，低声说：“他们是自愿的，卑贱如混血，不是他们，也会是他们的孩子。除非城中的法令下来，不再采珠，否则一切都不会改变。无法享受同等权利的混血只能靠这种方式赚取银贝。”
宋晚尘敛眉道：“采珠是谁定下的规矩。”
“上一任管辖两极城的恩主，皇都金氏。”
秦朔疑惑地看向掌柜：“如今不是换成青丘暂管了吗，怎么还遵循旧制？”
掌柜低头道：“那是上面的事，我们这些下层人如何得知，总不是听命行事。”
这话真叫人听得心头窝火，秦朔烦躁的转过头，余光却在这时瞥见一个熟悉的身影，他屏住呼吸，看到不远处的笼中关着之前街上碰到的小鲛人，正要靠过去，身后却突然传来一道冷斥，“站住！”
回头一看，竟是管辖地下坊的长疤男子——溟，他带着一众打手走过来，冷声叫住了这里的所有人。
“都别乱动，听说地下坊进了奸细，老子倒要看看，是谁这么大胆，敢在我的地盘胡闹！”
第52章 泣血珍珠（八）
空气瞬间凝固, 采珠的工作全部停下，两边笼中的墨鲛紧抓着锁链, 一声都不敢吭，任由那扫视的目光从身上掠过。
“奇怪。”
当长疤男子的视线落到自己身上，秦朔有那么一瞬屏住呼吸，在对方不住打量的过程中慢慢攥紧手心。
好在这位所谓的溟大人只是在他脸上停留了几秒，随后看向身旁的掌柜：“今日不是交易的日期，带人过来做什么？”
掌柜刚想上前一步, 便被宋晚尘指尖的银丝拽住手腕，不得已止住脚步，赔笑道：“是这样，溟大人, 距离约定的日期还剩不到半月，近来客栈的人却越来越少，实在交不上货啊。”
“哦？”
溟大人将长刀抵在地上，手交叉撑着刀柄笑道：“这不像你会说的话啊，从前不是说客栈多交几袋, 这里就少几袋吗, 怎么，转性了？”
秦朔在他们交谈之际退了两步，藏在宋晚尘身后，用灵识传音：「这样下去不行, 得想个办法从这脱身。」
宋晚尘碰了碰他的手，示意不要轻举妄动。
掌柜余光一直往边上瞥, 眼神闪烁地回道：“不转没办法，珍珠蚌太难养，就是把客栈那些人的血都抽干, 也不够数啊。”
“够不够数不是你说了算，上面就一道死令，皇都要多少，我们给多少。”溟大人俯视着他：“若是月底凑不够数，上报王城，传到新任城主的耳朵里，可不是你一句为难就能糊弄过去的。”
新任城主这四个字让秦朔心头激灵了一下，如果没猜错的话，他们说的城主就是连昭。
难道狐狸一直以来都知道采珠的内幕，只是对地下坊和客栈的所作所为睁一只眼闭一只眼吗？
他咬紧下唇，忽然很想去王城见一见狐狸，弄清这件事背后到底有没有对方参与。
“溟大人说笑了，这种小事哪用得着连少主处理，我们也就是来问问，问完就走。”
掌柜一听到王城两字就开始打哈哈，甚至不敢继续这个话题，明明没多冷，却不断搓着手：“给王城办事是我们的荣幸，回去就凑，尽快在月底凑齐，给地下坊送来。”
“这就对了嘛。”后方的打手见他这副伏小作低的样子，忍不住耻笑：“穿再好的衣裳，也流着墨鲛的血，溟大人能给你这份工作够仁慈了，别不识好歹。”
“是是……”掌柜一味点头，笑不像笑，麻木得像是早已习以为常。他的手上分明没有锁链，地位却和笼中的墨鲛毫无区别，见到这些纯血仍需低头。
秦朔的视线一直停在不远处的笼子上，那里关着的小鲛人正是之前在街上用两千灵石买下的，但不知为何又回到了这里。
“喂。”
耳旁冷不丁传来溟大人的声音，他心一惊，回头正好和那张靠过来的脸对上视线，那一瞬间，浑身上下的血液都凝固了，连呼吸都显得太过沉重。
“为什么觉得你这双眼睛……”溟大人盯着他的脸，抛出试探性的话：“很眼熟呢？”
地下坊和方才的客栈相比，简直就是庞大的地下黑市，根本不知道这里到底有多少人驻守。秦朔知道此刻若暴露身份会引起多大的骚动，安全起见，还是用伪装的声音回道：“可能是之前来的次数多，溟大人记住了吧。”
“是吗？”
溟大人瞥了眼他，将手里的长刀收入刀鞘，转过身道：“抓紧时间回客栈，我懒得跟你们废话。后边的人跟上，明早之前，务必把那个奸细抓出来！”
眼见他们一行人的身影消失在洞道深处，周围的墨鲛都松了口气，秦朔正要去看那个小鲛人时，忽然被宋晚尘拉住了手，脑海里再次响起传音。
