南洋往事(9)

　　陈耀祖最积极，问完好，凑上前去冲着人家嘘寒问暖：“詹伯，是否吃过饭，是出来办事？我能帮上忙的，你尽管吩咐。”
　　辛实在一旁目不斜视地盯着自己的鞋尖，听见这顿奉承，在心里头嘀咕：狗腿子。
　　门里头，詹伯瞥了陈耀祖一眼，眼神里有股大户人家的轻慢。他没搭话，而是慢条斯理地扫了眼这群灰扑扑的人，少顷，视线在一个人头上停下来：“你，跟我进来，头家有几句话要问你。”
　　大家突然寂静了，目光纷纷投向辛实。
　　辛实不知道对方是朝自己说话，也并不关心周围的气氛，仍旧低着头发呆。还是金银突然拿手肘捅了捅他的肋骨，告诉他：“管事要你进屋去。”他才如梦初醒。
　　辛实惊讶地抬起头，和詹伯打量的目光对到一起，老人的眼神有种尖锐，辛实感觉自己整个人都快被看穿，又纷乱地垂下眼睛。
　　老板怎么会要他进屋去问话？
　　辛实脑中猝然想起昨日那张不客气的英俊面孔。
　　金银说过，辜家现在只有一个主人，是一个残疾，那么詹伯口中这个要找他进去问话的头家，不做他想，必然就是那个男人。
　　昨天自己慌不择路逃进他的庭院，他看上去很生气，还把自己给赶走，这一回，是昨日越想越气，回过头要来找他算账？
　　可是自己又不是故意想去瞧见他狼狈的样子，辛实陡然紧张了起来，他很快又抬起头，想先问问詹伯究竟是什么事，如果真跟昨日有关，他在心里飞快地做打算：那个人实在不大好相处，这一进去恐怕福祸难料，我还是拔腿就跑吧。
　　还没张嘴，陈耀祖抢先开了口：“詹伯，我这个兄弟从没见过大人物，进去一定吓得不敢开口，头家有什么要问的，让我去。”
　　辛实忍不住瞧了他一眼，见陈耀祖脸上满是讨好的色彩，在心里拼命祈求，是啊是啊，叫他进去吧，不要叫我啦。
　　辜家是个树大根深的大家族，无论华人还是马来人，多少人想攀一攀高枝。辛实看出来了，陈耀祖这么积极，是以为老板想要询问的是此次装潢的事宜，想去巴结巴结这位传说中的辜家掌门人。
　　换做昨天之前，他一定在心里唾弃陈耀祖，可是现在，反而松了口气，心里甚至祈祷詹伯赶紧把陈耀祖带进去，这就证明那个男人真的只是随便找个人问话，并不是想叫他进去罚一罚他。
　　可惜世事总是倒霉的那一件应验得快，詹伯先是向陈耀祖说：“头家爱干净，要找个收拾得整洁的人去回话。”接着把门又敞开些，别开身体，又向辛实说了一遍：“还不跟上来？”
　　这是个说一不二的架势，陈耀祖左顾右盼地环视一圈，大家都是破衣旧裤，可辛实确实瞧上去就齐整些，他心里不愿意，可也不能强行跟进去，于是悻悻然退了回去。
　　辛实左右为难，面露难色地看向金银，谁知道金银这个傻大个，兴冲冲地用眼神催促他跟上前去，真心认为辛实是撞上了难得一遇的大运。
　　硬着头皮，辛实亦步亦趋往前踏了一步。詹伯见他动了，转了身，等他进来以后，没叫外面探头探脑的几个人多看一眼，很快地将门关上。
　　门一关，庭院里头显得更加寥落古旧。草木潇潇，不时传来虫鸣鸟叫，辛实心里忐忑，忍不住快走几步跟上詹伯，悄悄地问：“詹伯，头家要问些什么，你能先告诉我么，我真怕我惹他生气。”
　　詹伯回头瞥他一眼，和刚才对着众人那张脸不一样，破天荒地带了点笑模样，轻声告诉他：“别紧张，头家叫你来，是准备了一桌宴席，要犒劳你。”
　　辛实愣了，结巴了一下：“为、为啥？”
　　詹伯看他呆头呆脑，笑得更深，忍不住想要展现一些难得的慈爱之心，提点一句这个局促的年轻人：“昨天下午你迷路走到侧院，遇见头家，给头家搬了株遮阳的芭蕉叶。”
　　这几日都有雨，头家常待的湖心亭湿淋淋的，头家不愿意待在那里了，说想到处转一转，詹伯就推着人转到后院，头家觉得那里安静，想自己看会儿书，让他一个钟头以后来，等他再去，就发现头家正神色莫测地盯着面前一株斜插在柱子上的芭蕉叶看。
　　辛实哑然，心里头有些发虚，还有些愧疚。
　　他在心里头都快把那个男人想成了杀人如麻的黑罗刹，这回进来简直没想着可以再站着出去，结果那个男人根本没想要找他的麻烦，不仅如此，还替他在自己的管家面前做了遮掩——他哪里是迷路，是把人家的锁弄坏，故意地闯了进来。
　　那个男人不会不知道，可就因为他最后给出的那一点同情，一片遮阳的叶子，竟然全然地不计较他的过错，还要请他吃饭。
　　辛实简直有些鼻酸，吸了吸鼻子，道：“我也没做什么。”
　　詹伯其实也想不明白，一年来，那么多密不透风的嘘寒问暖、那么多前仆后继的贴身伺候，统统遭到了头家大发雷霆的抵制，光凭一片叶子，这小子就得到头家青睐了？破天荒地，居然还请人进家里来吃感谢宴。
　　他到方才出门前都摸不着头脑，可此刻，他突然有些明白了，一个骄傲惯了的男人，一朝落了难，最怕什么，怕人家瞧不起自己。
　　辛实，一个普通，甚至贫困的年轻工人，没有别的好处，可心地确乎是一片淳朴的善良，瞧见一个残疾人，他并不去做言语上的同情，只默默地搭了把手。
　　可能头家要的也只是这一份沉默的尊重。
　　上了黑榉木的走廊，再往前走一段，转个弯，是辜家以往接待贵客才开的雅堂。这道走廊一年多没人走了，许多木板沾了雨水，又经过了暴晒，不雅地翘起了边，詹伯且行且往后提醒：“年久失修，你脚下当心。”
　　辛实喏喏应声，眼睛左看右看，简直目不暇接。
　　昨日隔得远，他就已经觉得这座老宅是一等一的内有乾坤，今日近了，发现果然。木头是好木头，廊上的窗户泛着朦胧的光，是透光不透人的蠡壳窗，这样精巧的工艺，师傅教他的时候说过，只极富贵的人家才用得起。
　　美中不足的是，有几块破了口，还有几块有裂纹——马来亚的天气有时很坏，上一刻太阳还毒得吓人，下一刻又是狂风暴雨，家具坏的快也是没办法的事情。
　　詹伯笑了笑，说：“还没问，小兄弟姓名？”
　　辛实忙收回乱飘的眼神，不好意思道：“辛实。”
　　“是实在的实？”
　　辛实呆了，羞怯地解释：“我不识字，我也不知道是哪个实。我有个大哥叫辛果，我们兄弟俩的名字合起来是果实。”
　　詹伯笑了，说：“哦，果实的实，我记住了。”
　　辛实点点头，片刻后，突然开口：“你不知道我叫啥，也没见过我，你咋知道你家东家是要找我？”
　　说完，辛实忍不住左顾右盼了一阵，难道刚才在门口，那个男人其实就在门后边观察，但是不露面，光在后头提醒詹伯？
　　这念头只闪了一瞬，辛实就撇开了。庭院里草深木长，并没有其他人的踪迹，再说，躲在人后头偷看，这作风简直是小偷，可谁在自己家里做贼呀？
　　詹伯叫他一问，转过头来又将他从头到脚打量一遍，“有双大眼睛，但不敢正眼瞧人；皮肤白，瘦身板，乱糟糟的黑头发……我找错了？”
　　是个问句，可那语气，是个下结论的语气。
　　这个辜家少爷嘴巴真是坏，把他说得简直像个难民，可是他哪有这么寒酸。辛实张了张嘴，有点想否认。可是眼睛大，确实是他，瘦么，也确实是他，不敢正眼瞧人，皮肤白，更是他了。
　　这么一思考，他发现自己好像的确就是那么寒酸，感到实在没什么充足的勇气去反驳，于是不好意思地嘀咕了一句：“我以前不这样，坐了一个月的船，饿瘦了。”
　　“很多人第一回到马来亚都这样，水土不服。没什么要紧，今日吃顿好的，全补回来。”
　　说到将要吃到的这顿席面，辛实眼睛悄悄放了光，喉结不自觉鼓动了一下，脚步也变得轻盈。